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[사설] 꺼져가는 생명 살리는 율강복지재단
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2011년 01월 07일(금) 14:42 [(주)온양신문사] 
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기업이익의 사회환원은 당연한 것이다. 기업의 이익활동은 주민을 대상으로 이루어지며 여기에서 발생한 수익은 기업만의 수익이 아니라 그 기업을 이루고 있는 투자자와 임직원, 그리고 이용자들, 나아가 해당 지역사회의 구성원 모두라 할 것이다. 기업이 잘되어야 임직원과 투자자들이 잘되고, 그들이 뿌리내리고 있는 지역사회가 활기를 띠고 잘 돌아가게 되는 것이다. 그러나 모든 기업이 다 그렇게 하지 못한다는데 사회적 괴리가 있다.
율강복지재단이 다시 한번 큰 보따리를 풀었다. 율강복지재단은 최근 ‘2010 율강 이웃에게 사랑을…’ 지원행사를 갖고 사회적 무관심과 의료비 부족으로 인해 난치병 치료에 어려움을 겪고 있는 청소년 및 어린이들에게 치료비를 지원했다.
율강복지재단의 지원행사는 여늬 기관이나 사회단체의 복지 지원·후원과는 많이 다르다. 우선 규모가 다를 뿐더러 그 내용에서도 많은 차이가 난다. 대부분의 복지지원이 생계유지나 편의를 지원하는 것과 달리 율강복지재단의 그것은 생명과 직접적인 관련이 있는 것이다.
대부분의 지원대상자가 희귀난치병 환자라는 사실과 그 환자들이 어린이와 청소년들이라는 사실이다. 특히 가정형편이 많이 어려워 자체적으로는 천문학적인 비용을 감당할 여력이 없어 피지도 못하고 시들 위기에 처해 있는 어린이와 청소년들에게 구원의 손길을 자처한 것이어서 그 뜻이 매우 깊고 크다. 이번 지원행사에서도 개인당 500만원에서부터 최고 2천만원까지 모두 7천500만원을 지원했다. 이로써 율강복지재단은 지난 2004년 설립한 이후 현재까지 100여명의 어린이·청소년들에게 6억여원을 지원했다.
율강복지재단의 배경은 아산상호저축은행이다. 이 은행의 설립자인 故 홍의선 회장의 유지를 받들어 지난 2004년 설립한 것이기 때문이다. 대기업도 아닌 회사에서 매년 1억원 가까이 복지지원하기란 쉬운 일이 아닐 터이다. 그러나 한 해도 빠뜨리지 않고 꾸준하게 사회적 무관심과 처절한 생활고에 치여 사그러져 가는 생명을 일으켜 세운 일에서는 숭고함마저 느끼게 한다.
“우리의 작은 실천으로 새생명을 찾아 씩씩하게 활동하는 해맑은 얼굴을 보면 말할 수 없는 보람을 느낀다”면서 “항상 새로운 소망을 이루기 위해 지속적인 사랑과 관심을 잊지 않겠다”는 홍승덕 이사장의 말에서 지역사회에 뿌리내린 지역기업의 바람직한 기업윤리를 재확인한다. 이런 기업이 우리 지역사회에 함께하고 있음이 자랑스럽다.
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온양신문사 기자  ionyang@hanmail.net
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